Santa Cruz | Proyectan exportar 60.000 ovinos en pie a Medio Oriente

Las provincias de Chubut y Santa Cruz avanzan en un proyecto para insertarse en el mercado internacional de exportación de ovinos en pie, una alternativa comercial que podría generar nuevas oportunidades para los productores ganaderos de la Patagonia.

El ministro de Producción de Chubut, Juan Pavón, confirmó que el gobierno provincial trabaja junto a productores, sociedades rurales y organismos sanitarios para concretar un primer embarque que podría alcanzar 60.000 animales, con destino a países de Medio Oriente.

La iniciativa surgió tras contactos con una empresa vinculada al Estado de Kuwait, que cuenta con 147 frigoríficos y mataderos distribuidos en países de los Emiratos, lo que permitiría abastecer a un mercado regional más amplio.

Según explicó el funcionario, el escenario internacional presenta una oportunidad para nuevos proveedores luego de que Australia anunciara que prohibirá la exportación de ovinos en pie a partir de 2028, lo que generará un faltante estimado de tres millones de cabezas en el mercado global.

Actualmente, el stock ovino de Chubut ronda los 2,88 millones de cabezas, una cifra inferior al máximo histórico que tuvo la provincia durante el auge de la actividad lanera, cuando superó los seis millones de animales. De acuerdo con estimaciones del sector, para abastecer la demanda internacional la provincia debería alcanzar entre 9 y 10 millones de ovinos.

El ministro indicó que este proceso implicaría repoblar los campos y fortalecer la actividad ganadera, lo que podría generar nuevas oportunidades productivas en zonas rurales que en las últimas décadas registraron caída de población y actividad económica.

Históricamente, la producción ovina patagónica estuvo orientada principalmente a la producción de lana, aunque el crecimiento de la demanda internacional abre la posibilidad de expandir el negocio cárnico ovino y diversificar la matriz productiva del sector.

Uno de los factores que explica la demanda de ovinos vivos en Medio Oriente está vinculado a las tradiciones religiosas del mundo musulmán. En esos países la carne debe ser faenada bajo el sistema halal, un método de sacrificio ritual establecido por la ley islámica que exige que el animal sea sacrificado bajo determinadas condiciones religiosas.

El objetivo del gobierno provincial es concretar un primer embarque de 60.000 animales en noviembre, aunque también se analiza la posibilidad de realizar una prueba piloto en mayo si se logra reunir el volumen necesario junto a productores de Santa Cruz.

Para avanzar con el proyecto, uno de los aspectos centrales será mantener el estatus sanitario de la provincia, especialmente frente a enfermedades como la sarna ovina. En ese sentido, el Gobierno provincial anunció un programa sanitario de 1.000 millones de pesos destinado a reforzar controles, tratamientos e insumos para erradicar los focos existentes.

Las autoridades consideran que la exportación de ovinos en pie podría abrir un nuevo horizonte para la ganadería patagónica, impulsando la producción, repoblando campos y fortaleciendo la presencia de la región en el comercio internacional de alimentos.