Bariloche | Estudiantes del Instituto Balseiro realizaron por primera vez el ensayo de una fuente fría de neutrones
Redacción - 26 junio, 2026
Alumnos de Ingeniería Nuclear del Instituto Balseiro llevaron adelante una prueba inédita en el reactor RA-6 de la CNEA. El desarrollo fortaleció la formación de futuros profesionales y aportó experiencia para las tecnologías que utilizará el futuro reactor RA-10.
Un grupo de estudiantes del Instituto Balseiro, con sede en Bariloche, alcanzó un importante avance para la ciencia argentina al realizar, por primera vez en el país, el ensayo experimental de una fuente fría de neutrones. La experiencia se desarrolló en el reactor RA-6 de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y representó un paso decisivo para la formación práctica de futuros ingenieros nucleares, al permitir validar en condiciones reales un desarrollo que hasta ahora solo existía en simulaciones computacionales.
El proyecto reunió a estudiantes, docentes y personal técnico del Instituto, quienes diseñaron, construyeron y operaron el dispositivo como parte de la materia Laboratorio de Ingeniería II, correspondiente al quinto año de la carrera de Ingeniería Nuclear. Los resultados obtenidos durante las pruebas fueron satisfactorios y abrieron nuevas posibilidades para el desarrollo de tecnologías vinculadas con la investigación mediante neutrones en la Argentina.
Un avance que fortaleció la formación científica
El ensayo marcó un antes y un después en la enseñanza de la ingeniería nuclear en el país. Hasta ahora, este tipo de desarrollos solo se analizaba mediante modelos teóricos y herramientas informáticas, mientras que esta experiencia permitió comprobar el funcionamiento del sistema en un reactor de investigación, aportando conocimientos prácticos de alto valor para los futuros profesionales.
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Las fuentes frías de neutrones son dispositivos que reducen la energía de los neutrones generados en un reactor mediante el uso de deuterio o hidrógeno líquido a temperaturas extremadamente bajas. Ese proceso incrementa la longitud de onda de los neutrones y facilita su utilización en investigaciones de física, química, biología, ciencia de materiales y numerosos desarrollos tecnológicos e industriales. Además, al no poseer carga eléctrica, los neutrones pueden atravesar materiales sin alterar su estructura, una característica fundamental para estudios de alta precisión.
El proyecto también apuntó al futuro reactor RA-10
La experiencia realizada en Bariloche también tuvo un vínculo directo con el desarrollo del reactor multipropósito RA-10, una de las principales obras científicas impulsadas por la CNEA. Los estudiantes pudieron familiarizarse con tecnologías que formarán parte de esa futura infraestructura, donde los neutrones serán enfriados mediante deuterio líquido antes de ser enviados al Laboratorio Argentino de Haces de Neutrones (LAHN) para investigaciones de gran complejidad.
Además de su valor académico, el proyecto volvió a demostrar la capacidad de innovación del Instituto Balseiro, una institución reconocida por la formación de profesionales altamente especializados en ingeniería y ciencias aplicadas. El ensayo no solo fortaleció la preparación de las próximas generaciones de ingenieros nucleares, sino que también consolidó el papel de Bariloche como uno de los principales polos científicos y tecnológicos de la Argentina.
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